La mundialmente famosa playa Maya Bay en la isla tailandesa Koh Phi Phi Leh se cerrará durante dos meses. Desde el 1 de agosto hasta el 30 de septiembre inclusive, se prohíbe a los turistas visitar este paraíso natural, una decisión de la autoridad de parques nacionales tailandesa que tendrá profundos impactos en los viajeros, los locales y el frágil mundo costero.

Lo más importante en resumen

• Maya Bay estará cerrada para turistas del 1 de agosto al 30 de septiembre.
• La medida está destinada a la protección de los corales y los hábitats marinos.
• En el pasado, cierres similares han llevado a una recuperación de la naturaleza.
• En los últimos años, la playa registró hasta 6,000 visitantes diarios.
• Las autoridades anunciaron que examinarán nuevas reglas de visita tras el cierre.

Estricto prohibición de visitas para la conservación de la naturaleza.

Quien esté en Koh Phi Phi en agosto o septiembre puede admirar el brillante turquesa de la Maya Bay solo desde la distancia. La administración del parque nacional reacciona así a la sobreexplotación por parte del turismo masivo: Desde el éxito mundial de "The Beach" con Leonardo DiCaprio en el año 2000, la pequeña bahía se ha convertido en un imán. Los miles de barcos y bañistas diarios están causando un daño masivo a los arrecifes de coral y al sensible ecosistema costero. Según las autoridades, las regulaciones como zonas para barcos y límites de visitantes ya no eran suficientes.

Señales de turismo sostenible en el sur de Tailandia

El cierre temporal de este año no es el primero en la historia de Maya Bay: ya en 2018 la laguna fue completamente cerrada a los visitantes. En ese momento, dentro de unos meses se observaron claros signos de recuperación: las especies de coral regresaron y se volvieron a avistar tiburones jóvenes de arrecife. Las autoridades esperan ahora un desarrollo similar y envían una señal a otros destinos turísticos populares en Tailandia. Además, la administración del parque anunció que controlará estrictamente el cumplimiento de las reglas para no poner en peligro el progreso ecológico.

"La recuperación de la naturaleza tiene la máxima prioridad; el cierre debe garantizar un desarrollo sostenible de la región turística", enfatiza un portavoz de la autoridad de parques nacionales de Tailandia.

Antecedentes: prominencia, afluencia de visitantes y perspectivas futuras

Desde la adaptación de Hollywood, Maya Bay se considera el epítome de los sueños de playa tropical. Este tramo costero, que alguna vez estuvo casi intacto, se ha convertido en un símbolo de los aspectos negativos del turismo: sobreexplotación, disminución de la biodiversidad, y playas contaminadas. Las cifras actuales son claras: hace apenas unos meses, hasta 6,000 visitantes se congregaban a diario en las aguas poco profundas. En 2018, el cierre causó revuelo; tras la reapertura en 2022, se implementaron reglas más estrictas, incluida una limitación a 375 turistas por hora. Después de septiembre próximo, las autoridades evaluarán cómo equilibrar la experiencia del visitante con la conservación de la naturaleza para preservar el paraíso para las generaciones futuras.

Preguntas importantes sobre el tema

¿Por qué se cerró nuevamente la bahía de Maya?La masiva carga del ecosistema hizo necesaria esta medida para regenerar los arrecifes y la vida silvestre costera.

¿Pueden los barcos o nadadores pasar por la bahía a pesar del cierre?Durante el cierre, tanto el acceso desde la playa como el anclaje en la bahía están estrictamente prohibidos.

¿Está planeada una reapertura para turistas después de septiembre?Las autoridades cuentan con una reapertura a partir de octubre, dependiendo del estado de la playa y de los resultados de las medidas de conservación.

Con el cierre temporal, Tailandia vuelve a entrar en un camino excepcional en la protección de sus maravillas naturales. Será interesante observar si otros paraísos vacacionales seguirán este ejemplo y cómo se desarrollará Maya Bay para los viajeros después de esto.