L'île thaïlandaise de Koh Tao est à nouveau au centre de l'attention internationale : en janvier 2025, un touriste irlandais a été retrouvé mort dans un bungalow, seulement quelques semaines avant la disparition d'une vacancière britannique après un incendie de bateau en mars près de Koh Samui. Cela poursuit une série mystérieuse de décès qui rend Koh Tao non seulement attrayante pour les voyageurs, mais aussi préoccupante.

L'essentiel en un coup d'œil

• Sur Koh Tao, au moins dix touristes ont perdu la vie depuis 2014 dans des circonstances parfois floues.
• Les autorités thaïlandaises sont régulièrement critiquées pour des enquêtes non transparentes.
• En janvier 2025, un voyageur irlandais est décédé d'une insuffisance cardiaque selon l'autopsie.
• En mars 2025, une touriste britannique a disparu après un incendie de bateau près de Koh Samui.
• L'île reste malgré les titres négatifs l'une des destinations les plus populaires pour les plongeurs et les voyageurs à dos de sac.

Des incidents critiques provoquent de nouvelles incertitudes.

Le cadre paradisiaque de Koh Tao est irrésistible pour de nombreux voyageurs à sac à dos et passionnés de plongée : sable blanc, baies turquoise, bars de plage détendus. Cependant, l'actualité actuelle est davantage marquée par deux décès survenus au premier trimestre 2025 que par de nouvelles attractions. Selon des rapports médiatiques, y compris de la BBC et des autorités locales, un Irlandais de 21 ans a été retrouvé mort dans son bungalow en janvier. Les résultats de l'enquête suggèrent un arrêt cardiaque soudain, mais la multiplication des décès non résolus continue de susciter la méfiance. En mars suivant, une Britannique de 26 ans a disparu sans laisser de trace après un incendie sur un bateau de tourisme. Malgré une opération de sauvetage réussie pour d'autres passagers, elle reste toujours introuvable.

L'enquête reste internationalement controversée.

La critique du travail de la police thaïlandaise ne cesse de croître. Les proches des victimes dénoncent régulièrement le manque de transparence et les enquêtes bâclées, notamment dans le cas de la Belge Elise Dallemagne, décédée en 2017. Bien que certains décès, comme le récent cas du touriste irlandais, soient médicalement considérés comme non suspects, le terme « île de la mort » demeure. Selon des rapports médiatiques, tels que ceux du Süddeutsche Zeitung, ce sont surtout les questions restées sans réponse et les résultats d'enquête contradictoires qui expliquent la mauvaise réputation de Koh Tao.

La situation de sécurité pour les voyageurs reste moyenne.

Le ministère des Affaires étrangères continue de classer la Thaïlande comme un pays à sécurité modérée, comme en témoignent ses conseils de sécurité. Les experts en sécurité des voyages identifient la petite criminalité comme le plus grand problème, mais conseillent également aux femmes de faire preuve de prudence, notamment la nuit. Malgré l'attention négative, Koh Tao reste une destination prisée pour le tourisme individuel en Asie du Sud-Est. La nature se démarque avec des récifs coralliens riches en espèces et des conditions favorables pour les cours de plongée, tandis que des îles voisines comme Koh Samui sont marquées par des chaînes internationales.

Koh Tao symbolise actuellement l'expérience de voyage ambivalente en Thaïlande : entre rêve tropical et incertitude existentielle, entre paradis des routards et coin de problèmes policiers. Ceux qui s'y rendent actuellement devraient se renseigner soigneusement et prendre en compte les conseils de sécurité. La recherche de la Britannique disparue en mars est toujours en cours.