Une promenade dans l'avion ou même une sieste en travers de plusieurs sièges : en particulier lors de longs vols, de nombreux voyageurs considèrent les places libres comme une invitation à s'étendre. Pourtant, il n'existe pas de droit général à ce confort, comme le montrent les réglementations actuelles des compagnies aériennes et de l'Association fédérale de l'aviation allemande. Pourquoi le personnel de cabine conserve le dernier mot sur cette demande de confort et quelles alternatives existent, est d'un intérêt pratique tant pour les voyageurs fréquents que pour les vacanciers occasionnels.

L'essentiel en un coup d'œil

• Les sièges libres ne doivent en principe pas être occupés de manière autonome.
• La permission d'utiliser d'autres places revient toujours à l'équipage de cabine.
• Pendant le décollage, l'atterrissage et les turbulences, une position assise droite et attachée est en principe requise.
• Certaines compagnies aériennes proposent des options de réservation spéciales pour des rangées de sièges complètes.
• Les coûts des options de siège varient en fonction de la compagnie aérienne et du vol.

L'équipage prend une décision sur l'utilisation des places libres.

Même si des sièges restent inopinément vides dans une rangée d'avion : il n'y a pas de droit à s'étendre. Selon le Bundesverband der Deutschen Luftverkehrswirtschaft, le billet ne permet que de s'asseoir à l'emplacement réservé. L'équipage de cabine, responsable de la sécurité et de l'ordre à bord, doit approuver. Lufthansa confirme également cette procédure. Une porte-parole de l'entreprise a expliqué qu'en fonction du taux de remplissage et des besoins opérationnels, il peut arriver que des sièges vides soient temporairement nécessaires pour des réaffectations ou d'autres usages.

Règles strictes pour le décollage, l'atterrissage et les turbulences

Non seulement pour les vols de ligne à travers les Alpes, mais dans le monde entier, il est vrai que pendant le décollage, l'atterrissage et lors des phases de turbulence, tous les passagers doivent être assis droit et attachés. Pour la classe économique, il existe des directives supplémentaires des autorités de sécurité aérienne qui précisent exactement dans quelles situations et avec quel système de ceinture les passagers peuvent s'allonger sur plusieurs sièges. Si des pieds ou des têtes dépassent dans l'allée, cela est considéré comme un risque pour la sécurité et est interdit par l'équipage. Marcher pieds nus sur le siège n'est pas expressément interdit, mais Lufthansa recommande, dans son propre intérêt, de faire preuve de considération pour l'hygiène et pour les autres passagers.

Lieux de stationnement légaux : Offres réservables pour plus de confort

Celui qui souhaite profiter du luxe d'un espace de sommeil sur les vols long-courriers n'a pas besoin de compter sur la chance ou sur des hôtesses bienveillantes. Différentes compagnies aériennes ont réagi à la demande et proposent des options réservables pour des rangées de sièges entières. Lufthansa appelle ce modèle « Sleeper’s Row », Air New Zealand vend le « Skycouch ». En général, cela comprend un surmatelas supplémentaire, des coussins et souvent des sangles spéciales. Un point fort à venir devrait être la « Relax Row » chez United Airlines à partir de 2027. Les prix de ces extras varient considérablement et peuvent augmenter de manière significative en cas de réservation de dernière minute. Pour ces offres, les passagers doivent faire des réservations à l'avance et devraient comparer les prix et l'étendue des services avec l'Economy Plus ou la classe affaires.

Pour les voyageurs, cela signifie : ceux qui souhaitent s'allonger tranquillement peuvent désormais bénéficier sur certaines liaisons d'options transparentes et légales avec réservation préalable. En revanche, les voyageurs fréquents feraient mieux d'éviter de s'étendre sur la rangée voisine sans l'aval de l'équipage. La prochaine conséquence pratique de ce développement est évidente : de plus en plus de compagnies aériennes intègrent de la flexibilité et du confort réservables dans la classe économique.