¿Qué es Starlink en realidad?

Starlink pertenece a la empresa aeroespacial estadounidense SpaceX, fundada por el emprendedor y millonario Elon Musk, y es una red de satélites operativa que proporciona acceso a Internet desde 2020, a nivel mundial desde 2023. Esto hace de Starlink la primera y la más grande constelación de satélites en el mundo que utiliza la órbita terrestre baja para proporcionar Internet de alta velocidad.

En promedio, Starlink alcanza aproximadamente 140 megabits por segundo durante las pruebas, lo que es considerablemente más que algunas conexiones DSL o por cable. Sin embargo, ciertamente hay críticas hacia Starlink: esto incluye la posible acumulación de desechos espaciales, los riesgos de colisiones posibles y la perturbación del cielo nocturno. Recientemente, una tormenta solar también causó interrupciones totales en Internet Starlink.

¿Surfing más rápido en los océanos?

Hasta ahora, los pasajeros de cruceros dependían de costosos paquetes de internet a bordo o caían en trampas de costos por itinerancia para un acceso a internet que también era muy lento. Ahora, se supone que Starlink ofrecerá una navegación rápida en el mar, pero probablemente no será barato tampoco. Sin embargo, casi todas las compañías marítimas han adaptado esta tecnología, en particular el gigante Aida Cruises, que se jacta de tener la experiencia de internet "la mejor posible disponible" en el mar. Pero, ¿es esto más marketing que viabilidad?

Si las compañías navieras permiten que Starlink funcione a plena velocidad, esto podría parecer una conexión a Internet en casa, dice el periodista especializado en la industria de los cruceros, Franz Neumeier. En teoría, esto significa que Starlink puede ofrecer hasta 200 Mbps, pero siempre depende de la disponibilidad de los satélites. La distancia más corta a la Tierra y el alto número de satélites contribuyen a altas velocidades de conexión, a una menor latencia de señal y a una amplia cobertura para tales servicios de Internet. La latencia reducida es particularmente perceptible en la telefonía por Internet, por ejemplo, a través de aplicaciones de mensajería, ya que prácticamente no hay retraso incómodo, lo que permite llamadas telefónicas perfectamente normales.

¿Cuáles son los costos?

Un internet rápido y el streaming suelen costar más, lo que dependerá de la decisión de las empresas de transporte de limitar el ancho de banda. Así, los proveedores venden paquetes para la navegación, el streaming y las redes sociales, etc., y estos tienen naturalmente diferentes precios, variando de 14 euros a 34 euros por día.

A modo de ilustración, el ejemplo de Aida ofrece actualmente cuatro paquetes: del "Chat a Bordo" a 1 euro por día, que permite comunicarse con otras personas a bordo a través de la aplicación Aida, al "Paquete de Internet Premium" a 15 euros por día, que ofrece acceso prioritario a la plena capacidad de banda ancha y el uso de clientes VPN. Sin embargo, se aplican descuentos en las tarifas para las reservas anticipadas. Y hablando de costos: la advertencia sobre la itinerancia móvil sigue siendo válida, lo que sigue siendo una trampa de costos. Estos cargos pueden surgir si la itinerancia está activada en el teléfono y el smartphone se conecta a la red del barco.

Por ejemplo, si alguien envía fotos bonitas a través de Messenger o realiza llamadas telefónicas, la relajación en casa revisando la factura del teléfono móvil se termina de repente: en casos extremos, los cargos pueden ascender a varios miles de euros. Para evitar tales situaciones, se recomienda activar el modo avión en el teléfono tan pronto como el barco salga del puerto; esto desactivará el uso de datos móviles, pero el Wi-Fi aún se puede reactivar por separado.

¿Satélites como futuro del surf?

Los satélites Starlink están en una órbita relativamente baja, a unos 550 kilómetros sobre la Tierra, mientras que los satélites de otros proveedores utilizados para el internet marítimo flotan en órbita geoestacionaria a más de 30,000 kilómetros de altitud. Con su oferta comercial para internet de banda ancha desde satélites en órbita terrestre baja, el servicio Starlink de Elon Musk en SpaceX tiene actualmente poca competencia. Sin embargo, empresas como Amazon (Proyecto Kuiper), Boeing, OneWeb, SES Astra y Telesat están ahora construyendo sus propias infraestructuras con cientos, incluso miles, de satélites en órbitas bajas.

En el futuro, probablemente ya no habrá casi barcos sin Starlink y servicios similares: es mucho más barato y fácil operar de esta manera. Además, el acceso rápido a Internet se considera ahora un hecho y, por lo tanto, es un factor decisivo para las reservas, por ejemplo, para vacaciones familiares con adolescentes. "Todo el mundo está acostumbrado a estar casi permanentemente en línea en tierra - la mayoría tampoco quiere renunciar a eso en el mar", dice el periodista especializado en la industria de cruceros, Neumeier. Así, el uso creciente de Starlink y servicios similares en el mar también podría acelerar la tendencia hacia un Internet más asequible y rápido a bordo. Alternativamente, se podría oponer totalmente a la tendencia y disfrutar del viaje sin las distracciones de Internet - fuera de línea...